El esquí de travesía te pone al mando de la montaña: nada de remontes, solo tu propio esfuerzo ganándose las curvas por nieve virgen, una huella de foca cada vez. Suiza es uno de los mejores sitios del mundo para practicarlo, y ningún lugar más que los Alpes que se levantan sobre el valle del Ródano.
Nuestra base está en el Valais, en Val d’Anniviers y Saas-Fee, y ahí es donde transcurren la mayoría de nuestras jornadas guiadas de travesía. Pero los Alpes no se acaban en el borde de nuestros valles, y si estás planificando un viaje de travesía a Suiza conviene saber qué más hay.
En esta guía repasamos algunas de las mejores estaciones y regiones de esquí de travesía de Suiza, desde nuestros propios valles hasta los grandes picos de Zermatt, Verbier, la Engadina y el Oberland bernés, junto con lo que necesitas saber sobre nieve, material y planificación antes de salir.
Table of Contents
Las mejores estaciones de esquí de travesía de Suiza
Val d’Anniviers: nuestro valle de casa para la travesía
Val d’Anniviers es donde tiene su base Le Beau Ski, y sigue siendo uno de los valles de travesía más infravalorados del Valais.
El valle lo forman cinco pueblos, St-Luc, Chandolin, Grimentz, Zinal y Vercorin, conectados por más de 120 kilómetros de pistas solo en el dominio de Grimentz-Zinal.
Cuatro picos por encima de 2.800 metros, Combe Durand, Corne de Sorebois, Becs de Bosson y Roc d’Orzivals, dan a los esquiadores de travesía opciones de sobra según las condiciones del día y lo lejos que quieras llegar con las focas.
- Humedad baja y un abrigo del viento constante que ayudan a que el manto nivoso aguante
- Una travesía de refugio en refugio que sube hacia el norte hasta Saint-Luc y sigue al oeste hacia Brig
- Acceso a travesía guiada de cualquier nivel, desde tu primera huella de foca hasta objetivos de jornada completa
Para la mayoría de la gente, Val d’Anniviers funciona muy bien como base para una semana entera: casi todos los días puedes esquiar una orientación o un pico distinto sin repetir línea.
Es además el más fácil de los valles que vemos aquí para combinar con freeride de remonte los días en que la travesía no es la prioridad.
Saas-Fee: travesía en glaciar por encima de los 3.000 metros
Saas-Fee es el otro valle que llamamos casa, y su terreno glaciar lo pone en otra categoría respecto a la mayoría de estaciones suizas para la travesía.
El funicular Metro Alpin, el ferrocarril subterráneo más alto del mundo, llega al Mittelallalin, a 3.500 metros, en minutos, lo que significa que aquí una jornada de travesía puede empezar bastante por encima de donde terminan la mayoría de estaciones.
- Poner focas desde el Mittelallalin y cruzar el glaciar del Fee hacia terreno más tranquilo, lejos de la red de remontes
- Encordarte para el Allalinhorn, con 4.027 metros el cuatromil más accesible de los Alpes, en un ascenso por glaciar de dos a tres horas
El itinerario del Allalinhorn es un primer objetivo natural de travesía en altura: una jornada seria, pero una introducción guiada al movimiento por glaciar, no una ascensión técnica de alpinismo.
Como buena parte del terreno está sobre glaciar, el peligro de grietas es un factor real aquí, y por eso guiamos siempre este valle en lugar de sugerir itinerarios para explorar por tu cuenta.
La recompensa es una nieve que se mantiene fría y seca más tiempo que en casi cualquier otro sitio de la región, solo por la altitud.
Zermatt y la región del Cervino
A una hora escasa de Saas-Fee, Zermatt es probablemente el nombre más conocido de Suiza en esquí de travesía, y con razón.
El teleférico del Matterhorn Glacier Paradise sube hasta los 3.820 metros del Klein Matterhorn, la estación de teleférico más alta de Europa, y abre una red enorme de terreno glaciar tanto en el lado suizo como en el italiano.
- El final de la clásica Haute Route, una travesía de varios días que sale de Chamonix y cubre unos 180 kilómetros de terreno glaciar en seis u ocho jornadas
- Una red de refugios que incluye los de Vignettes y Chanrion, que usan los grupos en las últimas etapas del itinerario
- Terreno suficiente alrededor del propio Cervino para llenar varios días sin pisar nunca la Haute Route
Zermatt merece un viaje propio, o funcionar como línea de meta de una travesía más larga que empiece en otro punto de los Alpes.
En cualquiera de los dos casos, es de esos sitios que premian la previsión: los refugios se llenan y las condiciones en terreno glaciar cambian rápido.
Verbier y Les 4 Vallées
Verbier es el centro de Les 4 Vallées, uno de los dominios conectados más grandes de Suiza, y tiene una reputación seria tanto entre freeriders como entre esquiadores de travesía.
El Mont Fort, a 3.330 metros, es el punto más alto de la red de remontes y el arranque habitual para seguir hacia el fuera de pista más alejado, incluido el itinerario glaciar hacia la Rosablanche.
- Subir en remonte hasta el Mont Fort y ahorrarte la primera hora de ascenso
- Cruzar con focas el glaciar del Grand Désert hacia la Rosablanche con un guía que conozca la situación actual de las grietas
- Elegir entre varios descensos de vuelta a la red de Les 4 Vallées para cerrar el día
Verbier es también la meta de la Patrouille des Glaciers, la famosa carrera de esquí de montaña que sale de Zermatt, y esa historia dice bastante de lo en serio que se toma la travesía en este valle.
Es una buena elección si quieres una base de travesía con mucho esquí de remonte al que recurrir cuando se cierra el tiempo.
El manto nivoso alpino y cómo afecta a tu travesía
Entender el manto nivoso alpino a lo largo de la temporada
Todas las estaciones suizas de travesía están dentro del mismo manto nivoso general, pero la altitud, la orientación y lo continental o marítimo que sea el clima local cambian cómo se comporta ese manto.
A principios de temporada la nieve suele ser escasa y variable, y el trabajo del guía consiste tanto en encontrar cobertura como en encontrar buenas curvas.
- Las borrascas de pleno invierno construyen una base profunda en altura, pero el viento puede barrerla de las crestas expuestas en cuestión de horas
- Una racha fría y seca después de una nevada es normalmente cuando la mejor nieve polvo aguanta más, sobre todo por encima de los 2.500 metros
- La primavera trae un ciclo de hielo y deshielo que premia madrugar y acertar con el momento por encima del espesor de nieve
Nada de esto es exclusivo de una estación, pero dónde hagas travesía cambia cuánto importa.
Un valle glaciar como Saas-Fee amortigua parte de estos vaivenes solo por altitud, mientras que un valle más bajo y más expuesto puede pasar de excelente a complicado en un solo día.
Saas-Fee: nieve de glaciar que aguanta todo el invierno
Saas-Fee es el ejemplo más claro de la altitud trabajando a tu favor.
Con la mayor parte de su terreno de travesía por encima de los 3.000 metros, aquí el manto se mantiene frío más tiempo que en estaciones más bajas, y las borrascas suelen llegar en forma de nieve y no de lluvia incluso a final de temporada.
Es parte de por qué tenemos aquí una de nuestras dos operaciones: alarga la temporada por los dos extremos comparado con valles más bajos.
- Comprobar el estado actual de los puentes de nieve sobre las grietas antes de elegir un itinerario glaciar, idealmente con un guía que recorra el terreno con regularidad
- Contar con la mejor nieve en terreno sombrío, orientado al norte, en cuanto el sol aprieta a partir de marzo
- Planificar una salida temprana en primavera para aprovechar el rehielo nocturno antes de que se ablande
No es raro encontrar buena nieve aquí hasta abril, bastante después de que algunas estaciones más bajas se hayan convertido en sopa.
Consejos para encontrar la mejor nieve en travesía
Hagas travesía donde la hagas en Suiza, hay un puñado de hábitos que marcan la diferencia entre un día normal y uno grande.
Mira la nieve caída reciente y la dirección del viento antes de comprometerte con una orientación, porque el viento cargando o barriendo puede deshacer en horas lo que ha dejado una nevada.
- Prioriza laderas orientadas al norte y al este para encontrar nieve fría y conservada más avanzado el día
- Sigue el ciclo de hielo y deshielo en primavera y ajusta el horario de tu ascenso a él
- Pregunta a un guía local en lugar de fiarte solo de la previsión: las condiciones pueden variar muchísimo entre valles separados por un trayecto corto en coche
Aquí es donde un guía que trabaja un valle concreto día tras día se gana el sueldo: sabe qué orientación conservó la nieve de hace tres nevadas, no solo lo que dice la previsión de hoy.
Accesos y logística para el esquí de travesía en Suiza
Material imprescindible y preparación
El material de travesía ha avanzado muchísimo, y los montajes ligeros de hoy hacen que cubrir desniveles serios sea realista para casi cualquier esquiador en forma razonable, no solo para competidores.
Como mínimo vas a necesitar esquís de travesía con fijaciones de inserts o híbridas, pieles de foca y botas que cambien entre un modo de bajada rígido y un modo de caminar libre.
- DVA, pala y sonda, llevados encima y practicados, no solo metidos en la mochila
- Una mochila específica de travesía con sitio para capas, agua y material de emergencia, idealmente con sistema airbag para terreno más serio
Alquilar un equipo completo de travesía es sencillo en la mayoría de pueblos de estación suizos, así que no es algo que tengas que comprar antes de tu primer viaje.
Consideraciones de seguridad en esquí de travesía
El esquí de travesía te mueve por terreno que no controla ninguna patrulla, lo que cambia la ecuación de seguridad respecto al esquí de remonte.
El riesgo de aludes es el factor evidente, pero el peligro de grietas en terreno glaciar, como buena parte de lo que hay sobre Saas-Fee y Zermatt, importa igual y es fácil de subestimar.
Las condiciones también pueden variar mucho por orientación y altitud en la misma montaña, y por eso revaluamos cada itinerario todas las mañanas en lugar de seguir un plan fijo.
Un guía de montaña certificado aporta experiencia en la elección de itinerario, conocimiento actualizado del manto nivoso y el criterio para dar la vuelta cuando toca, y eso vale más que cualquier pieza de material.
Planificar tu itinerario de travesía
Un buen viaje de travesía suele mezclar objetivos: una jornada más corta y menos comprometida al principio para coger forma y confianza, y después días más grandes cuando ya te mueves bien.
Meter un día de descanso o una jornada de freeride de remonte a mitad del viaje también ayuda, sobre todo en altura, donde el esfuerzo de subir con focas se acumula más rápido de lo que la gente espera.
Si vas a combinar estaciones, por ejemplo unos días en Val d’Anniviers y después Zermatt o Verbier, deja tiempo para los desplazamientos entre valles en lugar de encadenar todos los días seguidos.
Y deja margen: el mejor itinerario de travesía es el que puede mover un día o dos según el tiempo, no el que fuerza un plan fijo sobre unas condiciones cambiantes.
Más allá del Valais: otros destinos de travesía en Suiza
La Engadina y St. Moritz
La Engadina, al este de Suiza, tiene un carácter distinto al del Valais: un clima más seco y continental que suele conservar la nieve fría excepcionalmente bien.
Diavolezza es el punto de partida clásico, con su estación superior justo por debajo de los 3.000 metros, vistas directas al Piz Bernina y acceso a los glaciares del Pers y del Morteratsch.
- Un descenso glaciar muy conocido baja desde Diavolezza hasta la estación de tren de Morteratsch, una travesía de punto a punto de verdad
- St. Moritz añade además una red amplia de pista y fuera de pista para combinar con los días de travesía
- El clima seco de la Engadina hace que la nieve polvo pueda aguantar en buenas condiciones durante días después de una nevada
Queda lejos de Val d’Anniviers, pero merece el viaje si quieres comprobar lo distinta que se siente la nieve al otro lado de los Alpes.
El Oberland bernés
Al oeste del Valais, el Oberland bernés es más conocido por su silueta icónica, el Eiger, el Mönch y el Jungfrau, que por la travesía, pero el terreno de Gstaad y el glaciar de Les Diablerets merecen una mención.
- Glacier 3000, sobre Les Diablerets, da acceso en remonte hasta cerca de los 3.000 metros y sirve de arranque para travesías por el terreno glaciar de alrededor
- Los valles bajos de Gstaad ofrecen opciones de travesía más suaves y arboladas para los días de tormenta, cuando los picos altos están descartados
- La región combina bien con una parada en el Valais de camino a Ginebra o de vuelta
No es el primer nombre que sale en una conversación sobre travesía en Suiza, pero redondea bien un viaje largo si tienes tiempo.
Gstaad y el glaciar de Les Diablerets
Gstaad vive de otro tipo de reputación, la de los chalets y la buena mesa tanto como la del esquí, pero las montañas que tiene encima son terreno de travesía francamente bueno.
El glaciar de Les Diablerets, al que se llega por Glacier 3000, está cerca de los 3.000 metros y se mantiene esquiable bastante avanzada la temporada gracias a esa altitud.
- Travesías cortas, apropiadas para media jornada o como añadido a un itinerario suizo más largo
- Terreno panorámico y con menos gente que en las estaciones de más nombre
- Una base útil si además vas a pasar tiempo en el lago Lemán o en Montreux
No va a sustituir a un viaje dedicado al Valais o a Zermatt, pero es una opción sólida si tus planes te llevan por esta parte de Suiza.
Planificar un viaje de travesía por varias estaciones
Suiza es lo bastante pequeña como para que combinar dos o tres de estas regiones en un solo viaje sea realista, incluso en una o dos semanas.
Un patrón habitual entre nuestros clientes es empezar en Val d’Anniviers o Saas-Fee, donde podemos guiar el viaje entero, y añadir después unos días en Zermatt o Verbier antes de volver a casa.
Los trenes y los autobuses postales conectan directamente la mayoría de pueblos de estación suizos, así que un viaje por varias estaciones no obliga necesariamente a alquilar coche.
- Reserva guía para los valles donde quieras el conocimiento del terreno de alguien local, especialmente en cualquier sitio que implique moverse por glaciar
- Deja al menos un día de margen en el itinerario para el tiempo o para retrasos en los desplazamientos
- Confirma el alquiler de material en cada pueblo con antelación si no viajas con tu propio equipo de travesía
Montes el viaje como lo montes, el Valais es un sitio sensato para empezarlo: es donde el terreno es más variado y donde podemos guiarte desde el primer día.
Desde ahí, Zermatt, Verbier, la Engadina y el Oberland bernés están lo bastante cerca como para añadirlos sin perder el corazón del viaje.
Suiza premia a quien se toma el tiempo de ver más de un valle, y el esquí de travesía es una de las mejores formas de hacerlo.
¿Listo para planificar un viaje de travesía por Suiza? Contacta con Le Beau Ski y montamos un itinerario alrededor de Val d’Anniviers, Saas-Fee o una ruta más larga por los Alpes.